С момента той страшной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Елене Гилберт, семнадцати лет, и ее младшему брату Джереми, пятнадцати, до сих пор непросто справляться с пустотой внутри. Каждый день для них — попытка найти опору в рутине, вернуться к чему-то, напоминающему обычную жизнь.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, всеобщее внимание, уверенность. Теперь ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой скрыть глубокую грусть. Мир вокруг словно потерял яркие краски.
С началом учебного семестра в их размеренную, хоть и тяжелую, реальность врывается новое лицо. Стефан Сальваторе, недавно прибывший в город, сразу выделяется своей сдержанностью и необъяснимой притягательностью. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает тонкая нить понимания, тихое влечение. Но девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, сознательно избравший путь сосуществования с людьми, путь воздержания и попыток забыть свое темное прошлое.
Его покой и выбранный образ жизни под угрозой из-за Дэймона, его старшего брата. Дэймон — полная противоположность: циничный, харизматичный, следующий древним инстинктам и получающий удовольствие от игры со смертными. Для него люди — лишь игрушки или источник пропитания.
Теперь эти двое, связанные кровными узами и вечной враждой, втягивают в свой давний конфликт Елену, ее близких и всех обитателей тихого, полного тайн городка Мистик Фоллз. Битва разворачивается не только за влияние, но и за саму душу девушки, которая, сама того не ведая, оказалась в самом центре древней бури.
